3.7 至于其余的人,上帝照着祂自己的旨意那不可测度的计划,按祂所喜悦的施与或保留怜悯,为了使祂对受造者的主权,得着荣耀,祂随己意撇弃他们,并预定他们因自己的罪受羞辱,遭忿怒,使祂荣耀的公义得着称赞1。
1太11:25-26;罗9:17-18,21-22;提后2:19-20;犹4;彼前2:8
上帝是如何不同地对待选民与弃民的?我们已经看到祂如何预定选民得永生, 提供他们的救赎所需的一切,并以祂的主权将这些益处给予选民们,使他们得以永远以祂为乐。换言之,上帝以怜悯和恩典的准则对待选民。选民完全不值得领受这些益处。一切事物都为他们被安排并准备,是为了”使[上帝的]荣耀的恩典得着称赞” (信条 3:5)
相比之下,”其余的人”,即弃民,”上帝随己意撇弃他们,并预定他们因自己的罪受羞辱,遭忿怒,使[上帝的]荣耀的公义得着称赞。”换言之,上帝以完全正义的准则对待他们。我们可以说,弃民应该得到这些,因为他们的罪应得暂时和永恒的惩罚。
注意当我们的信条说弃民被”撇弃”,这不是说上帝没有做任何事。当信条说上帝抛弃他们,我们理解到祂预定他们”受羞辱,遭忿怒”。他们被撇弃在救赎的恩典之外,但并没有在上帝主权的预旨之外。
上帝所预定的一切, 祂都以自己主权的护理之工来执行。对于弃民,这可能包括上帝在惩罚罪人时 使罪人的心更刚硬。正如保罗所说, “如此看来、神要怜悯谁、就怜悯谁、要叫谁刚硬、就叫谁刚硬。”(罗马9:18)
想象一个球滚下山坡。上帝在它的动作中没有做任何事吗?并不是,如果没有上帝主权的指挥,地心引力是不会运作的。假设这个球被一块突出的石头困住停了下来。一阵风吹过,使得球继续滚动。这阵风是偶然吹过的吗? 不是的, 它是因为上帝的预定和主权的护理之工才吹过的。 弃民就好像这个球。上帝可以说是任凭他们放纵于自己本身罪恶的倾向,并同时用祂的护理之工将他们向下拉。不仅如此, 有时上帝, 出于祂的公义和忿怒,好像送出一阵风,将他们推向更低处。
我们应当如何回应这个教导? 保罗说:”你们总要自己省察有信心没有.也要自己试验.岂不知你们若不是可弃绝的、就有耶稣基督在你们心里么。 “(林后 13:5)。虽然我们不能把自己变成选民或弃民,自己可能是弃民的想法应当让我们检视自己 并寻求上帝,以至于我们能享受救赎的所有益处。当然,弃民对这些 是没有兴趣的,然而选民是不可能听到了基督的声音,还会想留在罪中。弟兄和孩子们,你们有没有听到基督的声音? 当趁耶和华可寻找的时候寻找祂! 以谦卑的态度寻找祂,并承认祂的一切作为都是正确的,并感谢祂对我们的慈爱,即使我们只不过是骄傲的尘土,并和弃民一样地悖逆祂。
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Extracted and translated from:
Westminster Confession of Faith — With Brief Pastoral Comments
© 2017 by Pilgrim Covenant Church
Translation and posted with permission
Chinese version Copyright © 2017 Gratia Dei Sola Media (华恩传媒)
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