3.4 那些如此被预定的天使和人,都被特别地和不变地指定;他们的数目确定,无可增减1。
1提后2:19;约13:18
我们在上一段已经看到,我们信条的著者们明白蒙拣选者(选民)是预定(原文:predestinated)得永生的,而被撇弃者(弃民)是预定(原文:foreordained)得永死的。这个谨慎的选择字句反映了上帝怎样对待选民和弃民之间的区别。祂用特别的护理来恩待蒙拣选的人,不仅包括基督被钉十字架,也包括上帝介入每个选民的生命把重生赐给他们。另一方面,上帝在很大程度上是按照被撇弃者自身墮落的罪恶倾向来待他们。
因此,在上帝的计划中,选民与弃民之间几乎没有什么相同之处。的确,圣经教导我们,虽然对我们看似不明显,但是耶和华是按照祂永恒的计划来待每一个人。换句话说,在任何人或天使的生命旅途中,上帝不会说他还不确定他会如何待他们。
这个道理对于我们是否能明白救恩的教义是如此重要,以至于我们信条的这一段强调:1)被预定得永生或受永死者的数目都是绝对固定;(2)选民与弃民的数目绝不增加或减少; 3)每一个选民的地位都是特定与不变的,以至于没有任何一个选民能因某些原因而失去他们的选民资格。
但为什么这个真理很重要?因为上帝主权的教义是很难被堕落的人领会和接受的。人宁愿相信他是自己命运的主人。因此,在教会的历史有许多人都否认这个教义。其他人没那么大胆,因为圣经清楚显明了这个教义。可是,他们会试图通过暗示说圣经里没有教导‘个人性’的拣选,而只有 ‘全国性’的拣选; 或者说有蒙拣选的教义,但没有被撇弃的教义; 或者说一个人蒙拣选不是按上帝的预定,而是按个人怎么使用他的自由意志; 或者说即使上帝已经预定了谁会得救,那些不在名单上的人如果靠努力作工也能得救。所有这些说法都不合乎圣经。上帝是真实的,人都是虚谎的。我们宁愿谦卑顺服上帝所启示的话语。让我们把荣耀完全归于拯救我们的上帝。
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Extracted and translated from:
Westminster Confession of Faith — With Brief Pastoral Comments
© 2017 by Pilgrim Covenant Church
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Chinese version Copyright © 2017 Gratia Dei Sola Media (华恩传媒)
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