很可悲的,“上帝的爱”在基督徒圈中有不少的争议。不同的人对上帝是否爱所有人,想要拯救所有人这些问题有着不同的答案,这些问题非常重要。他们关涉预定论,上帝对一些人永恒的爱,以及上帝显明这爱的伟大启示——基督之死。
我们不在这里讨论诸如《约翰福音》3章16节等经文,也不会讨论经文中“世人”的意思。有兴趣者可参考Homer C. Hoeksema写的小册子“God so loved the world…”[1],或者宾克的著作《上帝的主权》[2]附录中的解释。在这里,我们只想证明所有关于上帝的爱的问题,都能在明白到底什么是上帝的爱之后得到解答。
首先,上帝的爱乃是上帝对祂本身的爱,对祂自己的荣耀的爱,以及对祂自己的圣洁的爱。《约翰壹书》4章16节告诉我们上帝是爱就表明了这一点。上帝本身——父、子、圣灵——乃是一切爱的典范。上帝不需要有我们才能去爱,即使没有我们的存在,上帝还是爱,祂的荣耀不会不完全。从永恒到永恒,祂都是爱,祂本身就是爱,三位一体就是爱。
有时候,圣经称这爱为“the bond of perfectness”(完美境界的联结)(西3:14)[3]。爱不仅是一种情感和感觉,爱联结圣洁的三位一体中的三个完美位格。
因为上帝爱祂自己的荣耀(赛42:8;结39:25),也因为爱是完美境界的联结,上帝只能在耶稣基督里并藉着耶稣基督爱人。这就是为什么上帝拣选一些人,对一些人永恒的爱,都是“在基督里”的,因为唯有在基督里,我们才是完全的。这也就是为什么《约翰福音》3章16节中的 “世人”不可能指所有人(请参考《约翰福音》17章9节;《约翰壹书》4章7-9节,以及在后段经文中的词“我们”)。因为上帝不可能和那些在基督以外的人建立完美境界的联结。
《诗篇》5章4节更证明了上帝在基督以外是不可能爱我们的:“因为你不是喜悦恶事的上帝,恶人不能与你同居。”上帝与恶之间不可能有完美境界的联结,因此上帝所爱的人必须是在基督里蒙拣选和救赎的。
反之,上帝恨恶邪恶和作恶的人(诗5:5,6)。这话实在严厉,但我们若说上帝爱罪恶和作恶的人,那就是亵渎上帝。我们若说上帝爱人却不拯救他们脱离罪恶,就等于说圣洁公义的上帝爱罪恶。谁敢这么想啊?
我们也要记住,明白上帝的爱乃是信徒的喜乐所在。因为这说明上帝要拯救祂的子民脱离他们的一切罪恶,使他们完全。上帝的爱就是完美境界的联结。这表示上帝将与他们相通,使他们与祂的神性有份,祂的爱将使他们完全。“上帝就是爱;住在爱里面的,就是住在上帝里面,上帝也住在他里面。”(约壹4:16)。这是何等的福分啊!
[1]Homer C. Hoeksema, “God so loved the world…” the Evangelical Committee, Protestant Reformed Church, 16511 South Park Ave., South Holland IL 60473
[2] Appendix III, “The meaning of the ‘Kosmos’ in John 3:16”, Pink’s Sovereignty of God (Baker Book House Edition).
[3]译者注:和合本译作“爱心就是联络全德的”,这里按原文新译。
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Extracted and translated from:
Doctrine According to Godliness — A Primer of Reformed Doctrine by Ronald Hanko
© 2004 by the Reformed Free Publishing Association
Translation and posted with permission
Chinese version Copyright © 2012 Gratia Dei Sola Media (华恩传媒)
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