耶和华（Jehovah）是上帝最重要的名字之一（英皇钦定译本圣经将之译作LORD)；它也是耶稣（Jesus）名字的一部分。“耶稣”的“耶”（Je）就是耶和华的缩写，其他旧约名字也有同样的缩写，例如：Eli-JAH（以利亚），JO-shua（约书亚），JEHO-shaphat（约沙法），JE-dediah （耶底底亚）。
上帝向摩西和以色列人显明自己的名字——耶和华，作为上帝记念自己所立的约，以及祂把自己的子民从埃及的奴役中拯救出来的凭据（出3:11-15）。那时，上帝也透露了耶和华这个名字的意思：“上帝对摩西说：‘我是自有永有的’；又说：‘你要对以色列人这样说：‘那自有的打发我到你们这里来。’’”（出3:14）
这样，耶和华这个名字显明了上帝是永不改变的。 受造物会改变，所以不仅有现在，也有过去和将来，但上帝却没有过去，现在或将来，因为上帝是永远存在的。我们拥有过去和将来的观念，但在于上帝却没有这种区别，这真的让人匪夷所思啊！在永恒中，所有事物就已存在于上帝的面前，因此岁月的消逝对上帝而言没有任何的意义，也不会改变什么。我们无法想象这一切，因为我们不断在改变，也生活在变迁之中：“变化无常，环境何能留住？”[1] 然而，这正表明了上帝是上帝，因为假如我们能够完全理解或参透上帝，那上帝对我们而言，只是像我们这般如此渺小的头脑罢了。
《出埃及记》第三章说明耶和华这个名字，尤其显明上帝对自己的子民是永不改变的。它说明上帝的不变性并不是一个抽象的概念，而是指上帝对自己子民的慈爱、怜悯、应许、恩典，以及拯救他们的美意[2]是永不改变的。
耶和华这个名字提醒我们，上帝的子民自永恒就永不改变地属于祂。他们并不是后来才属于上帝的，而是在诸山未曾生出，地与世界未曾造成之前（诗90:2），就属于祂了。因此，从今世直到永远，上帝都作他们的居所。
比起上帝其他的名字，耶和华这个名字更显明了上帝就是守约的上帝；《出埃及记》第三章就说明了这一点：上帝是因为记念并遵守自己所立的圣约，才让摩西和以色列人知道耶和华这个名字与其意思的。
因此，耶和华这个名字不仅说明了上帝是永不改变的，也说明了上帝是信实的。上帝是信实的，这意味上帝永不改变地爱着祂自己所拣选的圣约子民。祂永不离弃他们，也不会忘记他们，并永远爱着他们；也因爱他们，就接纳了他们。
愿那些认识上帝的信实的人，常以喜乐的心使用耶和华这个名字，因为实在没有比这更伟大的名字了。
[1] 《求主同住》（Abide with me）第二段歌词。
[2] 译者注：“美意”原文为desire，直译作“渴望”。
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Extracted and translated from:
Doctrine According to Godliness — A Primer of Reformed Doctrine by Ronald Hanko
© 2004 by the Reformed Free Publishing Association
Translation and posted with permission
Chinese version Copyright © 2012 Gratia Dei Sola Media （华恩传媒）
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