有一个常常导致许多争议的教义——就是预定论（Predestination）。我们肯定这个教义的困难之处，不外乎圣经中没有其他教义更清楚地证明上帝就是上帝，并且要求我们在祂面前谦卑下来，承认祂的伟大。这种谦卑对我们骄傲和有罪的心来说是非常困难的，因为我们愚顽的骄傲永远希望我们是自己命运的主宰。
 
预定论意味上帝在永恒中决定了有理性、能思考、有意志的受造物的命运，这包括堕落以及没有堕落的人和天使。上帝在创世之前，在祂自己的永恒计划里这么做（“预定论”的“预”字就是“事前”的意思）。上帝在永恒中拣选一些人和天使进天堂，撇弃其他人和天使。这是上帝主权、永恒的选择，不是在于人本身的选择，而决定了人永远的命运。
 
这个教义遭到许多人的反对。有的说这个教义使我们成为上帝的傀儡；有的说上帝苛刻专制，尤其是在永恒中决定把某些人打入地狱；有的说这使上帝成为罪的创始者等等。然而，圣经清楚地教导预定论。
 
英文字“Predestination”在钦定本英文圣经中出现过四次：《罗马书》8章29节和30节，以及《以弗所书》1章5节和11节——正好在提到这个教义的地方。译作“Predestination”（预定）的希腊词的意思是指“预先划线分离”，在另外两处经文中使用（徒4:28和林前2:7），但译法有一点不同。[1]　预定论的概念也能在其他多处经文中找到，最清楚的莫过于《罗马书》9章11至13节：“（双子还没有生下来，善恶还没有做出来，只因要显明上帝拣选人的旨意，不在乎人的行为，乃在乎召人的主。）上帝就对利百加说：“将来大的要服事小的。”正如经上所记：雅各是我所爱的；以扫是我所恶的。”
 
甚至天使和魔鬼都是上帝所预定的，《提摩太前书》5章21节清楚的指出这一点，这节经文提到“蒙拣选的天使”；《犹大书》6节也说到 “主用锁链把［堕落的天使］永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。” 天使是这样，人也是这样了：一些人蒙上帝挑选出来享受永生和天国，这就是圣经中所说的“蒙拣选”；其他人则被撇弃，被排斥，也就是一般所说“被撇弃”。
 
很多人接受圣经所教导关于人蒙上帝拣选的教义，却不喜欢人被上帝撇弃的教义。但蒙拣选和被撇弃显然是共存的，因为我们无法说某人蒙上帝拣选得永生，而不意味有其他人不被上帝拣选得永生。尽管不用这些词，不被拣选还是意味被撇弃，被排斥。我们将看见，圣经明确教导蒙拣选和被撇弃这两个教义。
 
这两个都是上帝主权、永恒、一次性的作为，也证明了“在天上的万军和世上的居民中，他都凭自己的意旨行事。无人能拦住他手，或问他说，你做什么呢？”（但4:35）

[1]“预定”这个词在和合译本圣经中出现过四次：《以弗所书》1章5节和11节，《使徒行传》4章28节和《哥林多前书》2章7节。在另外两处经文中（罗8:29和30）译法有一点不同（“预先定下”）
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Extracted and translated from:
Doctrine According to Godliness — A Primer of Reformed Doctrine by Ronald Hanko
© 2004 by the Reformed Free Publishing Association
Translation and posted with permission

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